第一章 (6)
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“我什麽時候換了這麽嚇人的手機鈴聲？！”
自言自語的抓起手機，頻幕上顯示著家裏的電話號碼，伊芙反應過來是媽媽給的回覆。她在心裏默默祈禱媽媽聯系上了自己曾經的同鄉，說不定自己的噩夢能在他們那裏得到解決的方法，盡管仔細想想更像是病急亂投醫的選擇。
“餵，媽媽，我在圖書館。”伊芙壓低聲音說道。
電話對面的聲音裏有一絲困惑和不安，伊芙聽見母親對她說：“伊芙，我的孩子。我今天早上聯系了福利院，想要聯系那些和你同時間被救出的孩子，可我沒想到會得到這樣的消息。”
“怎麽了，聯系不上他們嗎？”伊芙心裏出現了一絲不安，但她強迫自己冷靜下來，詢問道。
“那倒不是，我拿到了一對兄弟的聯絡方式，”對面吞吞吐吐的，伊芙從沒見過媽媽這樣說話，相當反常。
“是還有其他問題嗎？”
“是的，這對兄弟中的弟弟山姆之前某一段時間突然變得反常，開始說一些瘋言瘋語，甚至開始了夢游，家裏人送他去醫院後他甚至出現了一定的暴力傾向，打傷了數名醫護人員。之後他就被家人送往精神病院，數月後他在醫院裏用勺子自殺了。
這種情況讓他的家人都非常驚慌，而且他在出現異狀前一直都非常正常，同時，他的家人也開始擔心起哥哥喬治的心理健康。喬治在弟弟死後看上去非常自責，總是說如果自己能夠好好勸導弟弟，就不會出現這樣的事情了。也是因為這件事情的影響，喬治辭去了工作，每天都把自己關在房間裏，拒絕和他人過多的接觸，我要到的就是喬治的聯系方式。我對你能否從喬治那裏得到什麽信息實在是有些不安。
……對了，最讓我擔心的是……我從喬治的父母那裏聽到的是，他們在山姆死後也聯系了其他出身在同一個村子裏的那些孩子，得知那些孩子中不少出現了嚴重的精神問題，有些被送進了精神病院，有些則遠離了原本的生活圈，甚至有些人目前下落不明。
伊芙，你和我說實話，你是不是遇到什麽不好的事情了。無論發生什麽，都一定要告訴我！比起什麽都不知道，我更希望能幫你一起出出主意。”
伊芙苦笑著安慰道：“媽媽，你就別擔心了，我只是單純地想和那些人聊聊。”
十分鐘後，伊芙終於安撫下了擔心中的母親，手機上很快收到了一條短信，裏面記錄的是喬治的聯系方式。伊芙沈默地盯著手機上的信息，一方面開心於似乎有人和自己有著相同的遭遇，說不定能夠得到遠離噩夢方法，一方面又極度不安，因為有著相似經歷的人沒有什麽好下場。
***
麗莎和約翰娜湊在一起搜索書架，兩個人一個人蹲在地上查看下兩層書架，一個踮著腳仔細盯著上兩層書架，分工明確。
“我明明之前檢查過這個書架，肯定沒有相關的書籍，如果有我早就找到了！”麗莎壓低聲音抱怨著，“你是不是不信任我的找書能力？”
蹲在地上的約翰娜沒搭理看上去閑著無聊的麗莎，專註地掃過每一本書，時不時抽出一本本書脊上空白缺少書名的舊書，其中不少明顯缺少保養，甚至連封面都褪色到看不清了。
雖然嘴裏抱怨，實際上還是在認真搜索的麗莎低頭看見約翰娜手上翻看的空白封面書籍，默默地閉上嘴，相比起約翰娜絲毫線索也不放過的手法，自己的檢查確實是相當不認真了。
頭頂書架上的書仿佛沒有盡頭，沒多久麗莎就覺得脖子揚起的角度讓她喘不過氣，大腦充血只想著坐下休息：“我的脖子，我的頸椎……”
偷懶的某些人的哀嚎對認真的人沒有絲毫影響，麗莎看著沒得到哪怕一絲關註，哭喪著臉坐到了約翰娜身邊：“我幫你一起檢查下面兩層。”
“不用了。”沈默許久的約翰娜終於勉為其難的搭理了麗莎一秒，她笑瞇瞇地擺擺手上一看就快散架的舊書，得意道，“我找到了。”
***
無數游記被滿滿當當塞在書架上，其中大部分都是英文書籍，但也夾雜了不少德語、西班牙語和法語書籍，當然，這些書也只有極少數人才回來借閱，大部分人還是更喜歡英文書籍。
桑德斯的手指劃過每本書的書名，最終停在了一本塞在夾縫中的書上。這本書的書脊上寫著Deep Fathom，作者是James Rollings，盡管乍一眼看上去與波納佩島毫無關系，但是桑德斯記起這位作者似乎對南馬都爾遺跡非常有興趣。
隨手取出這本書，桑德斯快速地翻過幾頁，這本書無論如何看都是充滿了美國個人英雄主義的冒險，還是科幻類小說？桑德斯無法確定，但是不知道為什麽，他並沒有放下手中的書，而是就地坐下，仔細翻看其中的內容。
在海洋下，曾經屬於古代文明的恐怖武器展現出他的恐怖，威脅著世界的安全？沿著主線，桑德斯看出了南馬都爾和波納佩島的影子，在對比後，他無比確定這本書中的海下城市的藍本就是南馬都爾遺跡，準確的說是教授曾經提到的，位於南馬都爾遺跡下方的文明。
就在他仔細研讀時，一張紙片從書中飄落。
說是紙片卻也並不準確，這張紙看上去是從某本書上撕下來的，撕開的痕跡參差不齊，看上去做出破壞的人並沒有太多耐心。
可惜的是，桑德斯無法辨認出紙張上的內容，上面的文字方方正正，怎麽看都不屬於印歐語系，相比之下，這些文字更像是漢藏語系的文字。
瞪著手裏的紙張，桑德斯無奈的走出書架，坐在了圖書館提供的討論桌邊，等著其他人的會和。
麗莎角色卡
麗莎，學生，24歲
女，故鄉珠海，現居布裏斯班
時代: 現代 玩家: 手辦控
STR 55 CON 60 SIZ 70 DEX 50
APP 85 INT 75 POW 70 EDU 85
DB:+1D4 Build:1 MOV:7 Luck:65
HP:13/13 San:70/99 MP:14/14
—————————戰鬥—————————
鬥毆 85%(42/17), 傷害1D3+DB
閃避 25%(12/5)
—————————技能—————————
信用評級 10%(5/2)
格鬥:鬥毆 85%(42/17)
歷史 70%(35/14)
語言:英語 51%(25/10)
語言:日語 41%(20/8)
母語:中文 85%(42/17)
圖書館使用 85%(42/17)
聆聽 80%(40/16)
博物學 50%(25/10)
說服 60%(30/12)
偵察 75%(37/15)
————————背景故事————————
個人描述：頭發特別長的高個子女孩，盡管已經170以上了，卻依舊熱衷高跟鞋。常年戴著頭戴式耳機，眼影偶爾會很誇張，但是戴上眼鏡就看不出了
思想與信念：神秘學狂熱愛好者，歷史系研究生
重要之人：老媽
意義非凡之地：廣州某貓咖啡廳及旁邊的周邊店（熱衷於購買各種景品，倒是國內的房間充滿了死宅氣息，然而在澳洲的房間非常正常）
寶貴之物：錢
特質：貧困與熱愛購買手辦的特質同時存在，導致一直都很貧窮
傷口和疤痕：口腔內有一道五公分長的傷口
性格外向充滿好奇的24歲單身少女，從出生起就沒談過戀愛並拉黑了所有向自己告白的男性，導致家人一度懷疑性取向（盡管很直，卻無法在同年齡段找到喜好的相貌，決定40歲以後再找對象，叔控）。歷史系研究生，神秘社團成員，崇拜哈林頓教授且熱衷於了解世界各地歷史風俗及神秘軼聞。
————————隨身物品————————
手賬本，大量鋼筆
現金
口紅
雨傘
手機和充電寶
頭戴式耳機
—————————資產—————————
生活水平：標準 消費水平：100
現金：150
租賃一套二室一廳房子中的單人間，每周租金175刀
————————————————————
兩本“書”
等邁克爾空著手走到桌邊時，所有人都已經聚集起來了，桌上攤著兩本書，準確的說是一本書和一張奇怪的紙片。
此時的麗莎和約翰娜正趴在紙片邊上，一邊商量著一邊在一本空白筆記本上寫著什麽，看上去應該是在翻譯紙張上的問題，這張紙上方方正正的是中文，而一群人裏就這兩位留學生能讀懂中文了。
盡管實際上伊芙也是會說中文的，她在高中時就選修了中文作為第二語言，一直持續到了大學。然而她的水平實在是無法支撐她閱讀理解繁體字，更不要說翻譯了。
而麗莎遇到的問題也相似，她盡管能夠憑借多年看漫畫的經歷順利讀懂繁體字，但如何把其中內容翻譯成英文讓她格外頭痛，幸虧她的室友約翰娜是個雅思七點五的大神，否則大概一群人也就只能望洋興嘆了。
這時候的伊芙也在一邊湊熱鬧，時不時指出一兩個憑借她貧瘠的中文水平能夠認出的字，露出久違的快樂笑容。
桑德斯對著邁克爾招招手道：“女生她們都去看那張中文紙片了，我們就一起翻翻這本連封面都沒有的舊書吧。”
順著桑德斯揮著的手，邁克爾看見他已經給自己留了個位置，也就坐在了桑德斯身邊，兩人湊在一起翻看起那本破破舊舊的書本。
這本書且不說封面，最大的問題可能在於它的古舊和未曾受到良好保護而變得脆弱的紙質，幾乎變得酥脆的紙張讓桑德斯感覺自己只要稍稍用點力，這本書就會變成黃褐色的粉塵。
英文書寫的書內容不少地方都因為泛黃而變得模糊，當初的印刷似乎也並不良好，不少地方的文字歪斜，甚至某些地方出現了疊印的狀態。
仔細分辨可以勉強看出這本書是一位船長，阿博納·伊澤吉爾·霍格，所寫的類似於游記，又像是長篇新聞報道的東西。
這位船長所駕駛的船只名為金斯波特號，他帶著他的船員航行前往南太平洋，並不知為何開始了對南太平洋島嶼的探索。
在這本書裏記錄了從島民那裏得到的各種信息，桑德斯草草翻過後停留在了某一頁，其中描寫著關於對某種生活在海洋中的類人生物的崇拜以及如何進行祭祀活動的描寫。
“你看這個描述和約翰船長所目睹的波納佩島上島民舉行的祭祀儀式是不是有點相似？”桑德斯用胳膊肘捅捅身邊的邁克爾，得到了一個不耐煩的白眼。
邁克爾揉了揉生疼的手臂，滿心都是這家夥為什麽力氣這麽大的抱怨：“我看的沒你快，你等我仔細想想……嗯，你說的有道理，盡管細節多有出入，但總的來說兩種祭祀儀式的主要流程是一樣的，所以你的意思是波納佩島的島民也崇拜這種生活在水裏的東西？這個……深潛者？”
“我覺得應該是的，”桑德斯的手指劃過某幾段文字，其中描述的褻瀆的儀式很難想到會是什麽其他的崇拜儀式，“事實上後面的內容讓我有些頭暈想吐。”
邁克爾順著桑德斯的手指向後瀏覽，在沒有插圖的情況下，他詭異的通過文字想象出了某種魚頭人身的恐怖怪物，但某些方面他更像是放大版的直立青蛙。
他的身體呈現詭異的暗綠色，像是某種陰暗處生長的青苔，他的肚皮像是魚類一樣呈現青白色。他的身體上充滿了滑溜的黏液，背上卻有著帶鱗片的凸起。
這怪物的臉孔上長著無法閉合的巨大的凸起的眼球，在他的脖頸邊還有著不斷顫動的鰓，其中不斷有白色的泡沫滲出又被吸入。他的手腳上都有著半透明的蹼，在水中這樣的構造讓他們靈活而無法捕捉。
對書本的描述和自己的想象感到恐懼的邁克爾推開桌子慌張地站起身，低聲呵斥道：“這種怪物實在是太荒謬了，現實中肯定是不存在的，這本書肯定是某本不暢銷的幻想小說而已。”
“我也希望是這樣。”桑德斯攤攤手，“如果這是真的，我的世界觀估計要經歷毀滅式的顛覆重塑了，而且你接著讀讀後面的內容吧。”
出於內心的黑暗面，桑德斯把書翻到了後面的某一頁，裏面記錄了某些邁克爾想來肯定無法接受的內容。
仿佛是受到蠱惑一般，盡管已經被嚇得不輕，邁克爾還是老老實實地閱讀起了後續內容：“……嗯嗯，也就是說，島上崇拜深潛者的島民組成了奇怪的教團……嗯，他們參與祭祀儀式，然後會與深潛者……等等！”
說話都開始有些結巴的邁克爾點著書裏的某些內容，有些崩潰地低聲驚呼：“他們難道沒有生殖隔離嗎！還是說深潛者長著那麽張獵奇的臉卻還屬於人類的範疇嗎？”
“我該感嘆你的吐槽重點有些奇怪還是應該指出重點內容是在後半頁？”桑德斯臉上掛著計謀得逞的不懷好意的笑容，欣賞著邁克爾混亂的表情。
不過，他很快就正色道：“你看接下來的內容，如果霍格並不是在寫什麽幻想恐怖小說，這一切都是真實發生的事件，那麽他的話語很明顯在告訴我們，有些在這個島生活過的水手皈依於這種信仰。這種水手會跟隨船只前往世界各地，想必這種信仰也隨著他們出現在了各個國家的黑暗角落了吧。就是不知道澳洲有沒有類似的信仰深潛者的教團。”
“難道最近發生的猝死事件是崇拜深潛者的教團做出的祭祀行動？”邁克爾隨意聯想著，“這種神秘事件可不是街邊的大白菜，會頻繁的出現。把奇怪的現象聯系起來思考我認為是合理的。”
“有可能吧，可是在船長的記述中好像並沒有提到這個教團的人有什麽能讓人猝死的能力。”桑德斯隨意地反駁道，“不過在我們完全不了解其他神秘存在的情況下，這麽考慮應該也沒有什麽問題吧。”
就在邁克爾和桑德斯湊在一起低聲討論時，麗莎突然拍了拍兩人面前的書桌：“餵餵，內容已經翻譯好了，有很厲害的內容哦。”
兩人擡起頭就看見一本刪刪改改的筆記本豎在面前，不少文字排列順序有些詭異，但好在還是能夠理解意思的。
“這就是你們一個小時的成果？”邁克爾接過本子，放在了自己和桑德斯中間，兩個人又湊到了一起。
加塔諾托亞
“，囚禁在沈沒的大陸之下，在雅迪斯-戈山脈……沒有人知道他的形貌，他在人類出現前被帶到地球，從冥王星……直視加塔諾托亞的人會被石化，成為不能移動的木乃伊，因此沒有人能活著描述他的相貌……即使是他的覆制品，比如雕像或是圖畫，同樣能讓人石化……”
順著筆記，桑德斯低聲讀出了其中的內容，他的聲音充滿了困惑，像是面對一道難以破解的謎題，片刻後，他擡起頭詢問道：“你們不覺得這段話邏輯很奇怪嗎？”
“很奇怪嗎？”麗莎湊上去盯著其中的內容，“不就是描述了一種可怕的怪物嗎？”
桑德斯搖搖頭，指著其中幾個單詞一一解釋道：“首先，如果加塔諾托亞是在人類出現前被帶到地球並囚禁，那麽是什麽生物將他囚禁的？我不相信神明的存在，但也無法想象某種史前生物能做到囚禁這類的舉動。而且加塔諾托亞的情況寫這張紙條的人又是如何得知的，鑒於這是一只只要直視就會讓人石化的怪物，如果他是活著的，我不認為有什麽研究者能對他進行任何的研究活動。實際上這一切矛盾都是由於加塔諾托亞的石化能力，如果只要看見他的人就會被石化，那麽所謂的加塔諾托亞的雕塑是誰雕刻的呢？難道是加塔諾托亞自己雕刻的？那麽所謂雕塑能使人石化又有什麽證據能證明嗎？如果雕塑和加塔諾托亞出現在同一處，那麽沒有人能判斷造成石化的到底是加塔諾托亞還是他的雕塑。如果雕塑出現在了遠離加塔諾托亞的地方，那麽又是什麽生物能將雕塑從加塔諾托亞身邊帶走而不被石化？更何況這個神秘的生物身處深海底……”
“停！”麗莎做出暫停的手勢，“我覺得這種問題還是不要深究比較好，如果是真的，那說不定有人類以外的智慧生物，能夠只是加塔諾托亞而不被石化，畢竟連石化能力都有了，出現一些異常生物也是很正常的吧？如果是假的，那這也不過是三流的幻想恐怖小說，又有什麽必要深究呢？”
“實際上，我傾向於所謂的加塔諾托亞是真實存在的，同時他的雕像也真的有這樣的效果。”邁克爾突然加入了對話，而他話裏的內容讓麗莎目瞪口呆。
“我以為你是死硬的理性派？”
“如果神秘現象有證據證明且邏輯完整無誤，那麽我也是能接受神秘事件的。”邁克爾聳聳肩，“你們看筆記上這段對石化現象的描述，我認為這段話的含義是指所謂的石化並非是讓活人轉變為石質的狀態，而是失去活動的能力，身體變得僵硬凝固而無法動彈。你看筆記中提到的，被石化的人組織器官完全凝固，失去活性。”
看著邁克爾指出的段落，桑德斯狐疑道：“你是不是知道什麽額外的信息，否則我不認為這段描述對推論有什麽支持作用。”
邁克爾不可置否地點點頭，接著闡述道：“前幾天我在警察局的停屍房見到了我可憐的室友和一位親切的警官，大概是為了避免我受到同樣傷害，這位警官提醒我不要夜間出門，同時他提到了所有猝死的死者內臟都呈現詭異的萎縮狀態，同時顏色為灰白色。說實話這種現象難道不讓人聯想到石化嗎？”
聽到他的話的幾人都打了個寒戰，麗莎顫顫巍巍地舉起頭，像是小學課堂上的學生：“這麽說起來，我家樓下的鄰居悄無聲息的死就可以解釋了，只是看一眼雕像是不會造成什麽太大的動靜的。當然，我堅信就算……就算真的是石化，那肯定也是雕塑的作用？加塔諾托亞是不可能親自來我們這邊旅游的對吧？”
桑德斯嘆了口氣，感覺太陽穴脹痛起來：“無論原因是什麽，我覺得我們都要避免猝死的情況對吧？唯一的問題是，為什麽猝死都發生在夜間，如果說要看雕像，那麽白天應該也是可以的吧。”
“雕塑就算會讓人石化，猝死事件也肯定不會是一尊雕像在半空飄舞導致的吧？也就是說，這背後一定有一個操作雕像的‘人’存在。他為了避免被人發現或者是被人制止，選擇了夜間行動不是道理很通暢嗎？”約翰娜插嘴道。
伊芙走到桌邊，做了個下壓的手勢：“各位，各位，沒有根據的推測暫時停止一下。我們為什麽不關註下後半段的內容呢？”
被伊芙這麽提醒，其他人的視線自然而然地下移到了筆記的後半段。
於前半段介紹加塔諾托亞的內容不同的是，後半部分更像是在介紹某種宗教儀式，其中奇詭不必多說，最後的步驟卻是將特別雕刻的石頭直接扔進水裏，看起來虎頭蛇尾，而且要求看起來也格外的苛刻。
“這個所謂的深潛者聯絡術成功的前提是這附近有深潛者？也就是說我們要到海邊隨便找個地方，往海裏扔塊石頭，然而祈禱這附近正好有深潛者居住？這也太困難了吧，海洋面積這麽大，誰知道哪裏住著深潛者？這概率簡直就像從樓頂向下隨便扔一塊石頭，這塊石頭還必須砸中某個特定國家的領導人一樣吧。”麗莎抱怨地皺皺鼻子，對深潛者聯絡術不以為然。
然而桑德斯和邁克爾臉色卻有些凝重，他們把自己手裏的書擺在桌子中央，低聲把他們所閱讀的內容簡述給了其他人。
“現在我的問題就是，這些船員帶到世界各地的，除了對這些海洋生物的崇拜以外，還有沒有什麽其他的，比如幼年的深潛者或者混血深潛者？”桑德斯捂著額頭道。
沈默彌漫在眾人之間，就連最為話癆的麗莎都不知道這種時候該說什麽，只好微笑了。
“對了，特別雕刻的石頭是指什麽？”桑德斯問道。
麗莎把原本的紙片放在桌子中間：“這上面沒有圖片，不過根據內容，我覺得關於石頭上雕刻的圖案或者內容很有可能在下一頁上，不過這張紙條看上去像是某本自己打印的書籍中的一頁，我不認為這是什麽正規出版物。”
桌子另一邊的約翰娜和伊芙露出了同意的神情，看上去這個結論是她們三人商量後得出的。
桑德斯又審視了一遍這些內容，一錘定音道：“上午的成果應該就這些了，距離我們去哈林頓教授那裏還有一段時間，我們先把這本書借出圖書館，下午就帶著書去見教授吧。這之間的幾個小時我們就先自由活動吧，如果各位有什麽安排就請自便。”
“OK，我和麗莎中午打算去趟city，吃飯順便逛逛街。”約翰娜挽起麗莎的手。
邁克爾撓撓亂蓬蓬的頭發：“我待在圖書館看書，下午我直接去教授那裏等你們。”
“那我去借書，之後就吃個飯也來圖書館好了。”桑德斯舉起手裏的書，順便把紙條夾回了書頁之中。
伊芙垮下肩膀，哭喪著臉說：“我昨晚睡得太晚了，現在已經困得睜不開眼睛了。我回家補個覺再來，桑德斯你能不能提前二十分鐘給我個電話，我怕我睡過頭。”
“沒問題。”
一通電話
鏡子裏的女人皮膚異常的蒼白，沒有一絲血色，相反的，她白皙的臉上隱隱透出恍若冷血生物的暗青色血管。她的嘴唇不再宛如玫瑰的花瓣，從內部透出的紫灰讓她看上去像重病未愈的病人，呆滯的眼睛毫無焦距的瞪著鏡子，似乎在凝視著自己的臉龐。
片刻後，她機械的取出遮瑕膏，厚厚的膏體遮擋住青色的血管，卻讓面孔更加單調，厚厚的粉底遮在上方讓她看上去像是日本的藝伎。
她從梳妝臺上挑出以前長期閑置的正紅色唇線筆勾勒出被粉底遮掩住的唇線，疊擦上偏橘的口紅，中和了唇上的暗紫色。
暗色的眼影覆蓋在眼尾，略微挑起的眉毛讓她看上去更加不近人情，大面積打上的古銅粉挽救了蒼白的面容，但呆滯的眼睛破壞了面部整體的狀態。
當她咧開嘴角，露出整齊森白的牙齒時，她發現這妝容絲毫不能讓她的狀態看上去好哪怕一點點。她煩躁的把無辜的陰影盤摔在了地上，盤內的粉餅四分五裂，蛛網般細碎的裂紋夾雜在幾道深深的裂痕中。
相比去上班或是面見友人，伊芙意識到她的臉更像是萬聖節才會出現的“惡鬼”，她挫敗地捂住臉，不再看向鏡子。
輕快的手機鈴聲突然響起，沖淡了房間內沈悶的氣氛。
“餵，伊芙嗎？差不多是時候開始做出門準備了，我們稍後在哈林頓教授辦公室門口見面吧。”桑德斯的聲音從手機另一頭傳來。
“嗯。”伊芙悶悶地回答道，而桑德斯似乎並沒有發現什麽不對勁，或者說，這細微的不對勁被歸結為剛起床的情緒，被桑德斯所忽視了。
伊芙原本纖長的手指此時拉得更加長了，骨節分明如節肢動物，指甲有著不明顯的彎曲，卻明顯變厚，泛白的指甲尖端如同金屬刀刃，不時神經質般地抽動幾下，指甲在手機殼背後劃出泛白的痕跡。
她白皙的手背上號稱能維持兩三周的紋樣已經褪的一幹二凈。
不知什麽時候，她的一雙眼睛透過了指縫直勾勾地望著前方空無一物的虛空。忽然間，一雙半透明的薄膜從她眼球上自下而上覆蓋住又縮回了眼下，無人的房間裏沒人發現伊芙的異狀。
片刻，又或者是數分鐘後，伊芙沈默冷靜的起身，換上了厚重的外套，一條條紋的圍巾在纖細的脖頸上繞了數圈，遮擋住下巴，一雙皮質的手套徹底擋住了雙手，墨鏡藏住了呆滯的雙眼。
***
數小時前，伊芙撥打了一通電話，接電話的是那位喬治，而在最初數分鐘的交談中，他聽上去都是個在正常不過的人，甚至還屬於性格溫和，聲音令人心生好感的普通人。
然而，在兩人相互了解一段時間後，當伊芙說出她撥打電話的來意和自己這段時間的怪夢後，喬治突然沈默了下來，在一兩分鐘內，他都保持著安靜，甚至讓伊芙誤以為通訊短線了。
“對於自己的現狀，你難道沒有什麽猜測嗎？”喬治的聲音突然變得輕佻而嘲諷，“你難道沒有在夢境中越來越放松，你難道沒有在夢境中看見和你一同行走的同伴，你難道沒有越來越感受到來自祂的感召，你難道沒有開始向祂祈禱，祈禱永恒的平靜！”
接著，電話中傳來癲狂的笑聲，仿佛魔性的誘惑：“哈……哈哈哈哈哈……‘我們將游到海中那塊若隱若現的礁石邊，然後下潛進黑色的深淵裏，進入聳立著無數立柱、雄偉壯麗的伊哈斯雷。此後，我們將在奇跡與榮光的圍繞下，永遠生活在那片深潛者的棲身之地裏。（摘自《印斯茅斯的陰影》）’我可憐的弟弟，他愚蠢的用生命拒絕了神明恩賜的奇跡，但是我們，我們還活著，我們還能在那個神秘的國度再會……哈哈……”
伊芙猛地把手機摔在地上，柔軟的地毯挽救了手機的性命，連續不斷的笑聲依舊從聽筒裏肆無忌憚的傳出，回蕩在狹小的臥室裏。
笑聲穿透伊芙捂住耳朵的雙手，不斷的刺入她的耳廓中，讓她臉色發青，喘不過氣。伊芙驚慌地張大嘴巴，卻聽不見自己的聲音，實際上她刺耳的尖叫一瞬間迸發而出，驚飛了窗外的烏鴉，但又在下一刻戛然而止。
很快，伊芙陷入了無法遏制的恐慌之中，她蜷縮在床角，渾身冷汗的不斷顫抖著，嘴裏發出細碎的呢喃聲，她無法認知笑聲是什麽時候停止的，但她知道自己的身體，自己的內心都隨著那個瘋子的瘋言瘋語發生著變化。
***
下午校內32號樓門口，調查小隊的五個人面面相覷地站著：
邁克爾頂著雞窩頭，身上穿著從認識開始就沒有換過的羽絨服，下面卻穿了條寬松的八分褲。
桑德斯沒有穿一直以來的格子衫或是白襯衫，而是穿了身灰色的T恤，下面是修身的牛仔褲，而外面套了件薄薄的長袖外套。
麗莎穿了件印著妖狐藏馬的jump50周年合作T恤，寬松的牛仔褲，灰綠色的風衣外套被系在腰上。
約翰娜上身是白色T恤，印著米老鼠的頭像，穿著條黑色牛仔褲，上身穿著同樣的灰綠色外套。
唯一和大家顯得有些不同的就是中午回了趟家的伊芙了，盡管邁克爾也穿得挺厚，但他不屬於正常人不放在思考範圍內。但是伊芙作為一個正常人，在幾乎有二十度的冬季居然穿著厚重的外套，圍著條紋圍巾，嚴嚴實實的幾乎遮住了嘴。
墨鏡架在鼻梁上遮擋住了半張臉，加上下方的圍巾，伊芙整張臉上基本上只剩下鼻尖暴露在空氣中了。
沈默了片刻，麗莎小心翼翼地問道：“伊芙，你……很冷嗎？”
這話一出口麗莎自己都覺得尷尬，什麽叫你很冷，聽起來既不像關心也不想調戲，連隨口敷衍一句都顯得非常困難。
果然伊芙只是低聲笑了笑，沒有答話。
桑德斯拍了拍伊芙的肩膀：“一中午沒見，你是感冒了嗎？”
“不是，過敏，難受。”伊芙的聲音悶悶的從圍巾中間穿出，此話一出，大家也就不再糾結她的裝扮問題了，伊芙自己也稍稍松了口氣。
考察隊（上）
“教授，我們真的很好奇您在波納佩島的經歷，那些文獻中駭人聽聞的內容是真實的嗎？考察隊在島上是否發現了相關的線索和奇怪異教存在的證據？那島上的詛咒是真實存在的嗎？”伊芙焦慮地站在辦公室，問題接連蹦出，完全看不出曾經的冷靜。
桑德斯擔憂地看了眼伊芙，她變得和上午不一樣了，明明才隔了幾個小時，她卻仿佛已經變了個人。
臉上盡管架著墨鏡，卻還是遮掩不住伊芙焦躁的神情，臉色青白的連厚重的粉底都遮掩不住，在溫暖的辦公室裏似乎身體也還在微微顫抖，不知道是冷還是恐懼。
辦公室裏安靜下來，只剩下伊芙細微的喘息聲，教授像是發呆一樣註視著面前的茶杯，熱氣在杯口升騰著，模糊了教授的臉孔，讓他看上去有些虛幻。
數分鐘後，教授嘆了口氣，看向伊芙：“伊芙，我並不知道你為什麽會如此關心我在波納佩島上的見聞，不過，你問的倒也沒錯，我們在島上所見的一切確實並不尋常。”
在所有人的註視下，教授回憶起了島上的那段時光，他仿佛回到了還在考察隊時的日子，在人數稀少的波納佩島上，盡管在成為旅游勝地後這個小島對外界的接納性已經好了很多，但是這種好轉的境況並不是在島上每個地方都相同的。
這座小島幾乎被割裂為兩塊互不來往的團體，占大部分比例的島民已經融入了便利的現代生活，他們使用英語與游客交流，開設著大大小小的旅游紀念品店，炫耀著這座島嶼上不知道是否真實存在的古老傳說。
而與他們完全不同的一小部分人則堅持著源自祖先的傳統，他們甚至不會英語、日語或德語的其中任何一種（波納佩島曾經被日本與德國殖民過一段時間）。
島嶼上這些少量的“土著”不僅僅是外來人，他們甚至連同樣居住在島上的島民都不願意接觸。
幸運的是，考察小隊找到了一位有趣的商人，他負責為土著采買各種他們缺少的資源，但同時又熱衷於迎接外來游客，因此英語流利的同時也是島上少有的與土著關系較為不錯的島民。
他看上去並不是很情願傳達考察隊和土著互相的對話，看上去對考察隊研究的目標很是忌憚，更加古怪的是，他很快也表現出了對考察隊的抗拒和對不知名存在的恐懼。
考察隊的成員向來不信神秘學，也同樣對這種本地人諱莫如深的樣子熟悉的很，並不在意翻譯的態度，將研究的重心放在了客觀事實而非民間傳說上。
考察進展的還算是順利，盡管島民的嘴像是蚌殼般難以撬動，但是他們吐露的僅僅一兩句話，數個單詞實際上都為考察的進展起到了關鍵的作用。
很快，考察隊裏有人提出了對南馬都爾遺跡進行實地勘探，去了解那段失落的文明。同時，他也提出了對南馬都爾海面下更深層的探查，這位年輕的調查員指出，當遺跡呈現堆疊情況時，更加古老的遺跡總是位於更深層的位置。
隊裏不少人都支持他的看法，在這群考察團成員眼裏，真實存在的遺跡要比作為旁證的島民的口述可靠太多，遺跡是不會欺騙的，他們默默地陳述著更為真實的歷史。
盡管曾經在無數的文字圖片以及視頻資料上看到過南馬都爾遺跡，但實際見到的建築卻更為令人驚嘆，無論是粗獷的巖石又或者是無數隨著時間出現的海水侵蝕的痕跡，重疊的貝類以及遺跡石塊上隱約可見的雕刻痕跡，都讓考察隊一些從未實地考察過的
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自言自語的抓起手機，頻幕上顯示著家裏的電話號碼，伊芙反應過來是媽媽給的回覆。她在心裏默默祈禱媽媽聯系上了自己曾經的同鄉，說不定自己的噩夢能在他們那裏得到解決的方法，盡管仔細想想更像是病急亂投醫的選擇。
“餵，媽媽，我在圖書館。”伊芙壓低聲音說道。
電話對面的聲音裏有一絲困惑和不安，伊芙聽見母親對她說：“伊芙，我的孩子。我今天早上聯系了福利院，想要聯系那些和你同時間被救出的孩子，可我沒想到會得到這樣的消息。”
“怎麽了，聯系不上他們嗎？”伊芙心裏出現了一絲不安，但她強迫自己冷靜下來，詢問道。
“那倒不是，我拿到了一對兄弟的聯絡方式，”對面吞吞吐吐的，伊芙從沒見過媽媽這樣說話，相當反常。
“是還有其他問題嗎？”
“是的，這對兄弟中的弟弟山姆之前某一段時間突然變得反常，開始說一些瘋言瘋語，甚至開始了夢游，家裏人送他去醫院後他甚至出現了一定的暴力傾向，打傷了數名醫護人員。之後他就被家人送往精神病院，數月後他在醫院裏用勺子自殺了。
這種情況讓他的家人都非常驚慌，而且他在出現異狀前一直都非常正常，同時，他的家人也開始擔心起哥哥喬治的心理健康。喬治在弟弟死後看上去非常自責，總是說如果自己能夠好好勸導弟弟，就不會出現這樣的事情了。也是因為這件事情的影響，喬治辭去了工作，每天都把自己關在房間裏，拒絕和他人過多的接觸，我要到的就是喬治的聯系方式。我對你能否從喬治那裏得到什麽信息實在是有些不安。
……對了，最讓我擔心的是……我從喬治的父母那裏聽到的是，他們在山姆死後也聯系了其他出身在同一個村子裏的那些孩子，得知那些孩子中不少出現了嚴重的精神問題，有些被送進了精神病院，有些則遠離了原本的生活圈，甚至有些人目前下落不明。
伊芙，你和我說實話，你是不是遇到什麽不好的事情了。無論發生什麽，都一定要告訴我！比起什麽都不知道，我更希望能幫你一起出出主意。”
伊芙苦笑著安慰道：“媽媽，你就別擔心了，我只是單純地想和那些人聊聊。”
十分鐘後，伊芙終於安撫下了擔心中的母親，手機上很快收到了一條短信，裏面記錄的是喬治的聯系方式。伊芙沈默地盯著手機上的信息，一方面開心於似乎有人和自己有著相同的遭遇，說不定能夠得到遠離噩夢方法，一方面又極度不安，因為有著相似經歷的人沒有什麽好下場。
***
麗莎和約翰娜湊在一起搜索書架，兩個人一個人蹲在地上查看下兩層書架，一個踮著腳仔細盯著上兩層書架，分工明確。
“我明明之前檢查過這個書架，肯定沒有相關的書籍，如果有我早就找到了！”麗莎壓低聲音抱怨著，“你是不是不信任我的找書能力？”
蹲在地上的約翰娜沒搭理看上去閑著無聊的麗莎，專註地掃過每一本書，時不時抽出一本本書脊上空白缺少書名的舊書，其中不少明顯缺少保養，甚至連封面都褪色到看不清了。
雖然嘴裏抱怨，實際上還是在認真搜索的麗莎低頭看見約翰娜手上翻看的空白封面書籍，默默地閉上嘴，相比起約翰娜絲毫線索也不放過的手法，自己的檢查確實是相當不認真了。
頭頂書架上的書仿佛沒有盡頭，沒多久麗莎就覺得脖子揚起的角度讓她喘不過氣，大腦充血只想著坐下休息：“我的脖子，我的頸椎……”
偷懶的某些人的哀嚎對認真的人沒有絲毫影響，麗莎看著沒得到哪怕一絲關註，哭喪著臉坐到了約翰娜身邊：“我幫你一起檢查下面兩層。”
“不用了。”沈默許久的約翰娜終於勉為其難的搭理了麗莎一秒，她笑瞇瞇地擺擺手上一看就快散架的舊書，得意道，“我找到了。”
***
無數游記被滿滿當當塞在書架上，其中大部分都是英文書籍，但也夾雜了不少德語、西班牙語和法語書籍，當然，這些書也只有極少數人才回來借閱，大部分人還是更喜歡英文書籍。
桑德斯的手指劃過每本書的書名，最終停在了一本塞在夾縫中的書上。這本書的書脊上寫著Deep Fathom，作者是James Rollings，盡管乍一眼看上去與波納佩島毫無關系，但是桑德斯記起這位作者似乎對南馬都爾遺跡非常有興趣。
隨手取出這本書，桑德斯快速地翻過幾頁，這本書無論如何看都是充滿了美國個人英雄主義的冒險，還是科幻類小說？桑德斯無法確定，但是不知道為什麽，他並沒有放下手中的書，而是就地坐下，仔細翻看其中的內容。
在海洋下，曾經屬於古代文明的恐怖武器展現出他的恐怖，威脅著世界的安全？沿著主線，桑德斯看出了南馬都爾和波納佩島的影子，在對比後，他無比確定這本書中的海下城市的藍本就是南馬都爾遺跡，準確的說是教授曾經提到的，位於南馬都爾遺跡下方的文明。
就在他仔細研讀時，一張紙片從書中飄落。
說是紙片卻也並不準確，這張紙看上去是從某本書上撕下來的，撕開的痕跡參差不齊，看上去做出破壞的人並沒有太多耐心。
可惜的是，桑德斯無法辨認出紙張上的內容，上面的文字方方正正，怎麽看都不屬於印歐語系，相比之下，這些文字更像是漢藏語系的文字。
瞪著手裏的紙張，桑德斯無奈的走出書架，坐在了圖書館提供的討論桌邊，等著其他人的會和。
麗莎角色卡
麗莎，學生，24歲
女，故鄉珠海，現居布裏斯班
時代: 現代 玩家: 手辦控
STR 55 CON 60 SIZ 70 DEX 50
APP 85 INT 75 POW 70 EDU 85
DB:+1D4 Build:1 MOV:7 Luck:65
HP:13/13 San:70/99 MP:14/14
—————————戰鬥—————————
鬥毆 85%(42/17), 傷害1D3+DB
閃避 25%(12/5)
—————————技能—————————
信用評級 10%(5/2)
格鬥:鬥毆 85%(42/17)
歷史 70%(35/14)
語言:英語 51%(25/10)
語言:日語 41%(20/8)
母語:中文 85%(42/17)
圖書館使用 85%(42/17)
聆聽 80%(40/16)
博物學 50%(25/10)
說服 60%(30/12)
偵察 75%(37/15)
————————背景故事————————
個人描述：頭發特別長的高個子女孩，盡管已經170以上了，卻依舊熱衷高跟鞋。常年戴著頭戴式耳機，眼影偶爾會很誇張，但是戴上眼鏡就看不出了
思想與信念：神秘學狂熱愛好者，歷史系研究生
重要之人：老媽
意義非凡之地：廣州某貓咖啡廳及旁邊的周邊店（熱衷於購買各種景品，倒是國內的房間充滿了死宅氣息，然而在澳洲的房間非常正常）
寶貴之物：錢
特質：貧困與熱愛購買手辦的特質同時存在，導致一直都很貧窮
傷口和疤痕：口腔內有一道五公分長的傷口
性格外向充滿好奇的24歲單身少女，從出生起就沒談過戀愛並拉黑了所有向自己告白的男性，導致家人一度懷疑性取向（盡管很直，卻無法在同年齡段找到喜好的相貌，決定40歲以後再找對象，叔控）。歷史系研究生，神秘社團成員，崇拜哈林頓教授且熱衷於了解世界各地歷史風俗及神秘軼聞。
————————隨身物品————————
手賬本，大量鋼筆
現金
口紅
雨傘
手機和充電寶
頭戴式耳機
—————————資產—————————
生活水平：標準 消費水平：100
現金：150
租賃一套二室一廳房子中的單人間，每周租金175刀
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兩本“書”
等邁克爾空著手走到桌邊時，所有人都已經聚集起來了，桌上攤著兩本書，準確的說是一本書和一張奇怪的紙片。
此時的麗莎和約翰娜正趴在紙片邊上，一邊商量著一邊在一本空白筆記本上寫著什麽，看上去應該是在翻譯紙張上的問題，這張紙上方方正正的是中文，而一群人裏就這兩位留學生能讀懂中文了。
盡管實際上伊芙也是會說中文的，她在高中時就選修了中文作為第二語言，一直持續到了大學。然而她的水平實在是無法支撐她閱讀理解繁體字，更不要說翻譯了。
而麗莎遇到的問題也相似，她盡管能夠憑借多年看漫畫的經歷順利讀懂繁體字，但如何把其中內容翻譯成英文讓她格外頭痛，幸虧她的室友約翰娜是個雅思七點五的大神，否則大概一群人也就只能望洋興嘆了。
這時候的伊芙也在一邊湊熱鬧，時不時指出一兩個憑借她貧瘠的中文水平能夠認出的字，露出久違的快樂笑容。
桑德斯對著邁克爾招招手道：“女生她們都去看那張中文紙片了，我們就一起翻翻這本連封面都沒有的舊書吧。”
順著桑德斯揮著的手，邁克爾看見他已經給自己留了個位置，也就坐在了桑德斯身邊，兩人湊在一起翻看起那本破破舊舊的書本。
這本書且不說封面，最大的問題可能在於它的古舊和未曾受到良好保護而變得脆弱的紙質，幾乎變得酥脆的紙張讓桑德斯感覺自己只要稍稍用點力，這本書就會變成黃褐色的粉塵。
英文書寫的書內容不少地方都因為泛黃而變得模糊，當初的印刷似乎也並不良好，不少地方的文字歪斜，甚至某些地方出現了疊印的狀態。
仔細分辨可以勉強看出這本書是一位船長，阿博納·伊澤吉爾·霍格，所寫的類似於游記，又像是長篇新聞報道的東西。
這位船長所駕駛的船只名為金斯波特號，他帶著他的船員航行前往南太平洋，並不知為何開始了對南太平洋島嶼的探索。
在這本書裏記錄了從島民那裏得到的各種信息，桑德斯草草翻過後停留在了某一頁，其中描寫著關於對某種生活在海洋中的類人生物的崇拜以及如何進行祭祀活動的描寫。
“你看這個描述和約翰船長所目睹的波納佩島上島民舉行的祭祀儀式是不是有點相似？”桑德斯用胳膊肘捅捅身邊的邁克爾，得到了一個不耐煩的白眼。
邁克爾揉了揉生疼的手臂，滿心都是這家夥為什麽力氣這麽大的抱怨：“我看的沒你快，你等我仔細想想……嗯，你說的有道理，盡管細節多有出入，但總的來說兩種祭祀儀式的主要流程是一樣的，所以你的意思是波納佩島的島民也崇拜這種生活在水裏的東西？這個……深潛者？”
“我覺得應該是的，”桑德斯的手指劃過某幾段文字，其中描述的褻瀆的儀式很難想到會是什麽其他的崇拜儀式，“事實上後面的內容讓我有些頭暈想吐。”
邁克爾順著桑德斯的手指向後瀏覽，在沒有插圖的情況下，他詭異的通過文字想象出了某種魚頭人身的恐怖怪物，但某些方面他更像是放大版的直立青蛙。
他的身體呈現詭異的暗綠色，像是某種陰暗處生長的青苔，他的肚皮像是魚類一樣呈現青白色。他的身體上充滿了滑溜的黏液，背上卻有著帶鱗片的凸起。
這怪物的臉孔上長著無法閉合的巨大的凸起的眼球，在他的脖頸邊還有著不斷顫動的鰓，其中不斷有白色的泡沫滲出又被吸入。他的手腳上都有著半透明的蹼，在水中這樣的構造讓他們靈活而無法捕捉。
對書本的描述和自己的想象感到恐懼的邁克爾推開桌子慌張地站起身，低聲呵斥道：“這種怪物實在是太荒謬了，現實中肯定是不存在的，這本書肯定是某本不暢銷的幻想小說而已。”
“我也希望是這樣。”桑德斯攤攤手，“如果這是真的，我的世界觀估計要經歷毀滅式的顛覆重塑了，而且你接著讀讀後面的內容吧。”
出於內心的黑暗面，桑德斯把書翻到了後面的某一頁，裏面記錄了某些邁克爾想來肯定無法接受的內容。
仿佛是受到蠱惑一般，盡管已經被嚇得不輕，邁克爾還是老老實實地閱讀起了後續內容：“……嗯嗯，也就是說，島上崇拜深潛者的島民組成了奇怪的教團……嗯，他們參與祭祀儀式，然後會與深潛者……等等！”
說話都開始有些結巴的邁克爾點著書裏的某些內容，有些崩潰地低聲驚呼：“他們難道沒有生殖隔離嗎！還是說深潛者長著那麽張獵奇的臉卻還屬於人類的範疇嗎？”
“我該感嘆你的吐槽重點有些奇怪還是應該指出重點內容是在後半頁？”桑德斯臉上掛著計謀得逞的不懷好意的笑容，欣賞著邁克爾混亂的表情。
不過，他很快就正色道：“你看接下來的內容，如果霍格並不是在寫什麽幻想恐怖小說，這一切都是真實發生的事件，那麽他的話語很明顯在告訴我們，有些在這個島生活過的水手皈依於這種信仰。這種水手會跟隨船只前往世界各地，想必這種信仰也隨著他們出現在了各個國家的黑暗角落了吧。就是不知道澳洲有沒有類似的信仰深潛者的教團。”
“難道最近發生的猝死事件是崇拜深潛者的教團做出的祭祀行動？”邁克爾隨意聯想著，“這種神秘事件可不是街邊的大白菜，會頻繁的出現。把奇怪的現象聯系起來思考我認為是合理的。”
“有可能吧，可是在船長的記述中好像並沒有提到這個教團的人有什麽能讓人猝死的能力。”桑德斯隨意地反駁道，“不過在我們完全不了解其他神秘存在的情況下，這麽考慮應該也沒有什麽問題吧。”
就在邁克爾和桑德斯湊在一起低聲討論時，麗莎突然拍了拍兩人面前的書桌：“餵餵，內容已經翻譯好了，有很厲害的內容哦。”
兩人擡起頭就看見一本刪刪改改的筆記本豎在面前，不少文字排列順序有些詭異，但好在還是能夠理解意思的。
“這就是你們一個小時的成果？”邁克爾接過本子，放在了自己和桑德斯中間，兩個人又湊到了一起。
加塔諾托亞
“，囚禁在沈沒的大陸之下，在雅迪斯-戈山脈……沒有人知道他的形貌，他在人類出現前被帶到地球，從冥王星……直視加塔諾托亞的人會被石化，成為不能移動的木乃伊，因此沒有人能活著描述他的相貌……即使是他的覆制品，比如雕像或是圖畫，同樣能讓人石化……”
順著筆記，桑德斯低聲讀出了其中的內容，他的聲音充滿了困惑，像是面對一道難以破解的謎題，片刻後，他擡起頭詢問道：“你們不覺得這段話邏輯很奇怪嗎？”
“很奇怪嗎？”麗莎湊上去盯著其中的內容，“不就是描述了一種可怕的怪物嗎？”
桑德斯搖搖頭，指著其中幾個單詞一一解釋道：“首先，如果加塔諾托亞是在人類出現前被帶到地球並囚禁，那麽是什麽生物將他囚禁的？我不相信神明的存在，但也無法想象某種史前生物能做到囚禁這類的舉動。而且加塔諾托亞的情況寫這張紙條的人又是如何得知的，鑒於這是一只只要直視就會讓人石化的怪物，如果他是活著的，我不認為有什麽研究者能對他進行任何的研究活動。實際上這一切矛盾都是由於加塔諾托亞的石化能力，如果只要看見他的人就會被石化，那麽所謂的加塔諾托亞的雕塑是誰雕刻的呢？難道是加塔諾托亞自己雕刻的？那麽所謂雕塑能使人石化又有什麽證據能證明嗎？如果雕塑和加塔諾托亞出現在同一處，那麽沒有人能判斷造成石化的到底是加塔諾托亞還是他的雕塑。如果雕塑出現在了遠離加塔諾托亞的地方，那麽又是什麽生物能將雕塑從加塔諾托亞身邊帶走而不被石化？更何況這個神秘的生物身處深海底……”
“停！”麗莎做出暫停的手勢，“我覺得這種問題還是不要深究比較好，如果是真的，那說不定有人類以外的智慧生物，能夠只是加塔諾托亞而不被石化，畢竟連石化能力都有了，出現一些異常生物也是很正常的吧？如果是假的，那這也不過是三流的幻想恐怖小說，又有什麽必要深究呢？”
“實際上，我傾向於所謂的加塔諾托亞是真實存在的，同時他的雕像也真的有這樣的效果。”邁克爾突然加入了對話，而他話裏的內容讓麗莎目瞪口呆。
“我以為你是死硬的理性派？”
“如果神秘現象有證據證明且邏輯完整無誤，那麽我也是能接受神秘事件的。”邁克爾聳聳肩，“你們看筆記上這段對石化現象的描述，我認為這段話的含義是指所謂的石化並非是讓活人轉變為石質的狀態，而是失去活動的能力，身體變得僵硬凝固而無法動彈。你看筆記中提到的，被石化的人組織器官完全凝固，失去活性。”
看著邁克爾指出的段落，桑德斯狐疑道：“你是不是知道什麽額外的信息，否則我不認為這段描述對推論有什麽支持作用。”
邁克爾不可置否地點點頭，接著闡述道：“前幾天我在警察局的停屍房見到了我可憐的室友和一位親切的警官，大概是為了避免我受到同樣傷害，這位警官提醒我不要夜間出門，同時他提到了所有猝死的死者內臟都呈現詭異的萎縮狀態，同時顏色為灰白色。說實話這種現象難道不讓人聯想到石化嗎？”
聽到他的話的幾人都打了個寒戰，麗莎顫顫巍巍地舉起頭，像是小學課堂上的學生：“這麽說起來，我家樓下的鄰居悄無聲息的死就可以解釋了，只是看一眼雕像是不會造成什麽太大的動靜的。當然，我堅信就算……就算真的是石化，那肯定也是雕塑的作用？加塔諾托亞是不可能親自來我們這邊旅游的對吧？”
桑德斯嘆了口氣，感覺太陽穴脹痛起來：“無論原因是什麽，我覺得我們都要避免猝死的情況對吧？唯一的問題是，為什麽猝死都發生在夜間，如果說要看雕像，那麽白天應該也是可以的吧。”
“雕塑就算會讓人石化，猝死事件也肯定不會是一尊雕像在半空飄舞導致的吧？也就是說，這背後一定有一個操作雕像的‘人’存在。他為了避免被人發現或者是被人制止，選擇了夜間行動不是道理很通暢嗎？”約翰娜插嘴道。
伊芙走到桌邊，做了個下壓的手勢：“各位，各位，沒有根據的推測暫時停止一下。我們為什麽不關註下後半段的內容呢？”
被伊芙這麽提醒，其他人的視線自然而然地下移到了筆記的後半段。
於前半段介紹加塔諾托亞的內容不同的是，後半部分更像是在介紹某種宗教儀式，其中奇詭不必多說，最後的步驟卻是將特別雕刻的石頭直接扔進水裏，看起來虎頭蛇尾，而且要求看起來也格外的苛刻。
“這個所謂的深潛者聯絡術成功的前提是這附近有深潛者？也就是說我們要到海邊隨便找個地方，往海裏扔塊石頭，然而祈禱這附近正好有深潛者居住？這也太困難了吧，海洋面積這麽大，誰知道哪裏住著深潛者？這概率簡直就像從樓頂向下隨便扔一塊石頭，這塊石頭還必須砸中某個特定國家的領導人一樣吧。”麗莎抱怨地皺皺鼻子，對深潛者聯絡術不以為然。
然而桑德斯和邁克爾臉色卻有些凝重，他們把自己手裏的書擺在桌子中央，低聲把他們所閱讀的內容簡述給了其他人。
“現在我的問題就是，這些船員帶到世界各地的，除了對這些海洋生物的崇拜以外，還有沒有什麽其他的，比如幼年的深潛者或者混血深潛者？”桑德斯捂著額頭道。
沈默彌漫在眾人之間，就連最為話癆的麗莎都不知道這種時候該說什麽，只好微笑了。
“對了，特別雕刻的石頭是指什麽？”桑德斯問道。
麗莎把原本的紙片放在桌子中間：“這上面沒有圖片，不過根據內容，我覺得關於石頭上雕刻的圖案或者內容很有可能在下一頁上，不過這張紙條看上去像是某本自己打印的書籍中的一頁，我不認為這是什麽正規出版物。”
桌子另一邊的約翰娜和伊芙露出了同意的神情，看上去這個結論是她們三人商量後得出的。
桑德斯又審視了一遍這些內容，一錘定音道：“上午的成果應該就這些了，距離我們去哈林頓教授那裏還有一段時間，我們先把這本書借出圖書館，下午就帶著書去見教授吧。這之間的幾個小時我們就先自由活動吧，如果各位有什麽安排就請自便。”
“OK，我和麗莎中午打算去趟city，吃飯順便逛逛街。”約翰娜挽起麗莎的手。
邁克爾撓撓亂蓬蓬的頭發：“我待在圖書館看書，下午我直接去教授那裏等你們。”
“那我去借書，之後就吃個飯也來圖書館好了。”桑德斯舉起手裏的書，順便把紙條夾回了書頁之中。
伊芙垮下肩膀，哭喪著臉說：“我昨晚睡得太晚了，現在已經困得睜不開眼睛了。我回家補個覺再來，桑德斯你能不能提前二十分鐘給我個電話，我怕我睡過頭。”
“沒問題。”
一通電話
鏡子裏的女人皮膚異常的蒼白，沒有一絲血色，相反的，她白皙的臉上隱隱透出恍若冷血生物的暗青色血管。她的嘴唇不再宛如玫瑰的花瓣，從內部透出的紫灰讓她看上去像重病未愈的病人，呆滯的眼睛毫無焦距的瞪著鏡子，似乎在凝視著自己的臉龐。
片刻後，她機械的取出遮瑕膏，厚厚的膏體遮擋住青色的血管，卻讓面孔更加單調，厚厚的粉底遮在上方讓她看上去像是日本的藝伎。
她從梳妝臺上挑出以前長期閑置的正紅色唇線筆勾勒出被粉底遮掩住的唇線，疊擦上偏橘的口紅，中和了唇上的暗紫色。
暗色的眼影覆蓋在眼尾，略微挑起的眉毛讓她看上去更加不近人情，大面積打上的古銅粉挽救了蒼白的面容，但呆滯的眼睛破壞了面部整體的狀態。
當她咧開嘴角，露出整齊森白的牙齒時，她發現這妝容絲毫不能讓她的狀態看上去好哪怕一點點。她煩躁的把無辜的陰影盤摔在了地上，盤內的粉餅四分五裂，蛛網般細碎的裂紋夾雜在幾道深深的裂痕中。
相比去上班或是面見友人，伊芙意識到她的臉更像是萬聖節才會出現的“惡鬼”，她挫敗地捂住臉，不再看向鏡子。
輕快的手機鈴聲突然響起，沖淡了房間內沈悶的氣氛。
“餵，伊芙嗎？差不多是時候開始做出門準備了，我們稍後在哈林頓教授辦公室門口見面吧。”桑德斯的聲音從手機另一頭傳來。
“嗯。”伊芙悶悶地回答道，而桑德斯似乎並沒有發現什麽不對勁，或者說，這細微的不對勁被歸結為剛起床的情緒，被桑德斯所忽視了。
伊芙原本纖長的手指此時拉得更加長了，骨節分明如節肢動物，指甲有著不明顯的彎曲，卻明顯變厚，泛白的指甲尖端如同金屬刀刃，不時神經質般地抽動幾下，指甲在手機殼背後劃出泛白的痕跡。
她白皙的手背上號稱能維持兩三周的紋樣已經褪的一幹二凈。
不知什麽時候，她的一雙眼睛透過了指縫直勾勾地望著前方空無一物的虛空。忽然間，一雙半透明的薄膜從她眼球上自下而上覆蓋住又縮回了眼下，無人的房間裏沒人發現伊芙的異狀。
片刻，又或者是數分鐘後，伊芙沈默冷靜的起身，換上了厚重的外套，一條條紋的圍巾在纖細的脖頸上繞了數圈，遮擋住下巴，一雙皮質的手套徹底擋住了雙手，墨鏡藏住了呆滯的雙眼。
***
數小時前，伊芙撥打了一通電話，接電話的是那位喬治，而在最初數分鐘的交談中，他聽上去都是個在正常不過的人，甚至還屬於性格溫和，聲音令人心生好感的普通人。
然而，在兩人相互了解一段時間後，當伊芙說出她撥打電話的來意和自己這段時間的怪夢後，喬治突然沈默了下來，在一兩分鐘內，他都保持著安靜，甚至讓伊芙誤以為通訊短線了。
“對於自己的現狀，你難道沒有什麽猜測嗎？”喬治的聲音突然變得輕佻而嘲諷，“你難道沒有在夢境中越來越放松，你難道沒有在夢境中看見和你一同行走的同伴，你難道沒有越來越感受到來自祂的感召，你難道沒有開始向祂祈禱，祈禱永恒的平靜！”
接著，電話中傳來癲狂的笑聲，仿佛魔性的誘惑：“哈……哈哈哈哈哈……‘我們將游到海中那塊若隱若現的礁石邊，然後下潛進黑色的深淵裏，進入聳立著無數立柱、雄偉壯麗的伊哈斯雷。此後，我們將在奇跡與榮光的圍繞下，永遠生活在那片深潛者的棲身之地裏。（摘自《印斯茅斯的陰影》）’我可憐的弟弟，他愚蠢的用生命拒絕了神明恩賜的奇跡，但是我們，我們還活著，我們還能在那個神秘的國度再會……哈哈……”
伊芙猛地把手機摔在地上，柔軟的地毯挽救了手機的性命，連續不斷的笑聲依舊從聽筒裏肆無忌憚的傳出，回蕩在狹小的臥室裏。
笑聲穿透伊芙捂住耳朵的雙手，不斷的刺入她的耳廓中，讓她臉色發青，喘不過氣。伊芙驚慌地張大嘴巴，卻聽不見自己的聲音，實際上她刺耳的尖叫一瞬間迸發而出，驚飛了窗外的烏鴉，但又在下一刻戛然而止。
很快，伊芙陷入了無法遏制的恐慌之中，她蜷縮在床角，渾身冷汗的不斷顫抖著，嘴裏發出細碎的呢喃聲，她無法認知笑聲是什麽時候停止的，但她知道自己的身體，自己的內心都隨著那個瘋子的瘋言瘋語發生著變化。
***
下午校內32號樓門口，調查小隊的五個人面面相覷地站著：
邁克爾頂著雞窩頭，身上穿著從認識開始就沒有換過的羽絨服，下面卻穿了條寬松的八分褲。
桑德斯沒有穿一直以來的格子衫或是白襯衫，而是穿了身灰色的T恤，下面是修身的牛仔褲，而外面套了件薄薄的長袖外套。
麗莎穿了件印著妖狐藏馬的jump50周年合作T恤，寬松的牛仔褲，灰綠色的風衣外套被系在腰上。
約翰娜上身是白色T恤，印著米老鼠的頭像，穿著條黑色牛仔褲，上身穿著同樣的灰綠色外套。
唯一和大家顯得有些不同的就是中午回了趟家的伊芙了，盡管邁克爾也穿得挺厚，但他不屬於正常人不放在思考範圍內。但是伊芙作為一個正常人，在幾乎有二十度的冬季居然穿著厚重的外套，圍著條紋圍巾，嚴嚴實實的幾乎遮住了嘴。
墨鏡架在鼻梁上遮擋住了半張臉，加上下方的圍巾，伊芙整張臉上基本上只剩下鼻尖暴露在空氣中了。
沈默了片刻，麗莎小心翼翼地問道：“伊芙，你……很冷嗎？”
這話一出口麗莎自己都覺得尷尬，什麽叫你很冷，聽起來既不像關心也不想調戲，連隨口敷衍一句都顯得非常困難。
果然伊芙只是低聲笑了笑，沒有答話。
桑德斯拍了拍伊芙的肩膀：“一中午沒見，你是感冒了嗎？”
“不是，過敏，難受。”伊芙的聲音悶悶的從圍巾中間穿出，此話一出，大家也就不再糾結她的裝扮問題了，伊芙自己也稍稍松了口氣。
考察隊（上）
“教授，我們真的很好奇您在波納佩島的經歷，那些文獻中駭人聽聞的內容是真實的嗎？考察隊在島上是否發現了相關的線索和奇怪異教存在的證據？那島上的詛咒是真實存在的嗎？”伊芙焦慮地站在辦公室，問題接連蹦出，完全看不出曾經的冷靜。
桑德斯擔憂地看了眼伊芙，她變得和上午不一樣了，明明才隔了幾個小時，她卻仿佛已經變了個人。
臉上盡管架著墨鏡，卻還是遮掩不住伊芙焦躁的神情，臉色青白的連厚重的粉底都遮掩不住，在溫暖的辦公室裏似乎身體也還在微微顫抖，不知道是冷還是恐懼。
辦公室裏安靜下來，只剩下伊芙細微的喘息聲，教授像是發呆一樣註視著面前的茶杯，熱氣在杯口升騰著，模糊了教授的臉孔，讓他看上去有些虛幻。
數分鐘後，教授嘆了口氣，看向伊芙：“伊芙，我並不知道你為什麽會如此關心我在波納佩島上的見聞，不過，你問的倒也沒錯，我們在島上所見的一切確實並不尋常。”
在所有人的註視下，教授回憶起了島上的那段時光，他仿佛回到了還在考察隊時的日子，在人數稀少的波納佩島上，盡管在成為旅游勝地後這個小島對外界的接納性已經好了很多，但是這種好轉的境況並不是在島上每個地方都相同的。
這座小島幾乎被割裂為兩塊互不來往的團體，占大部分比例的島民已經融入了便利的現代生活，他們使用英語與游客交流，開設著大大小小的旅游紀念品店，炫耀著這座島嶼上不知道是否真實存在的古老傳說。
而與他們完全不同的一小部分人則堅持著源自祖先的傳統，他們甚至不會英語、日語或德語的其中任何一種（波納佩島曾經被日本與德國殖民過一段時間）。
島嶼上這些少量的“土著”不僅僅是外來人，他們甚至連同樣居住在島上的島民都不願意接觸。
幸運的是，考察小隊找到了一位有趣的商人，他負責為土著采買各種他們缺少的資源，但同時又熱衷於迎接外來游客，因此英語流利的同時也是島上少有的與土著關系較為不錯的島民。
他看上去並不是很情願傳達考察隊和土著互相的對話，看上去對考察隊研究的目標很是忌憚，更加古怪的是，他很快也表現出了對考察隊的抗拒和對不知名存在的恐懼。
考察隊的成員向來不信神秘學，也同樣對這種本地人諱莫如深的樣子熟悉的很，並不在意翻譯的態度，將研究的重心放在了客觀事實而非民間傳說上。
考察進展的還算是順利，盡管島民的嘴像是蚌殼般難以撬動，但是他們吐露的僅僅一兩句話，數個單詞實際上都為考察的進展起到了關鍵的作用。
很快，考察隊裏有人提出了對南馬都爾遺跡進行實地勘探，去了解那段失落的文明。同時，他也提出了對南馬都爾海面下更深層的探查，這位年輕的調查員指出，當遺跡呈現堆疊情況時，更加古老的遺跡總是位於更深層的位置。
隊裏不少人都支持他的看法，在這群考察團成員眼裏，真實存在的遺跡要比作為旁證的島民的口述可靠太多，遺跡是不會欺騙的，他們默默地陳述著更為真實的歷史。
盡管曾經在無數的文字圖片以及視頻資料上看到過南馬都爾遺跡，但實際見到的建築卻更為令人驚嘆，無論是粗獷的巖石又或者是無數隨著時間出現的海水侵蝕的痕跡，重疊的貝類以及遺跡石塊上隱約可見的雕刻痕跡，都讓考察隊一些從未實地考察過的
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